Quel vélo de route et de course choisir ?

Comprendre les différents types de vélos de route

Vélo de route endurance

Le vélo de route endurance est conçu pour les longues distances et offre un confort optimal. Il possède une géométrie du cadre qui permet une position de conduite plus droite et plus relaxée, idéale pour minimiser les tensions sur le dos et les poignets. Ce type de vélo est recommandé pour les cyclistes qui souhaitent faire de longues sorties sans rechercher la performance à tout prix.

Caractéristiques principales :

• Cadre avec une géométrie confortable.
• Position de conduite plus droite.
• Pneus légèrement plus larges pour une meilleure absorption des vibrations.

Vélo de course

Le vélo de course est conçu pour la vitesse et la performance. Il est généralement plus léger et aérodynamique que les autres types de vélos de route, avec une géométrie plus agressive qui permet une position plus basse et plus aérodynamique. Ce type de vélo est idéal pour les compétitions ou les cyclistes qui recherchent la performance pure.

Caractéristiques principales :

• Cadre léger, souvent en carbone ou en aluminium.
• Position de conduite aérodynamique.
• Composants haut de gamme pour maximiser l'efficacité.

Vélo gravel

Le vélo gravel est un vélo de route conçu pour rouler aussi bien sur l’asphalte que sur les chemins de terre et de gravier. Il se caractérise par un cadre plus robuste et des pneus plus larges que les vélos de course traditionnels. Ce vélo est parfait pour ceux qui aiment l’aventure et souhaitent explorer des routes moins conventionnelles.

Caractéristiques principales :

• Cadre robuste et durable.
• Pneus plus larges pour une meilleure adhérence sur les surfaces non pavées.
• Polyvalence pour rouler sur différents types de terrains.

Vélo de triathlon

Le vélo de triathlon ou de contre-la-montre est conçu pour l’aérodynamisme et la vitesse sur des parcours plats ou légèrement vallonnés. Il se distingue par sa géométrie particulière, avec une position de conduite très allongée pour offrir une résistance minimale au vent. Ce vélo est destiné aux compétiteurs qui cherchent à optimiser leurs performances lors des épreuves de triathlon ou de contre-la-montre.

Caractéristiques principales :

• Cadre aérodynamique.
• Position de conduite très allongée.
• Guidon spécifique pour réduire la résistance au vent.

Cadre : aluminium ou carbone ?

Cadre en aluminium

Les vélos avec un cadre en aluminium sont souvent plus abordables et constituent une bonne option pour les cyclistes débutants ou ceux qui recherchent un vélo robuste pour l’entraînement. L’aluminium est léger et rigide, mais il est généralement moins confortable que le carbone car il absorbe moins bien les vibrations de la route.

Avantages :

• Moins cher que le carbone.
• Légèreté et bonne rigidité.

Inconvénients :

• Moins confortable sur de longues distances.
• Moins absorbant face aux chocs et aux vibrations.

Cadre en carbone

Les cadres en carbone sont populaires pour les vélos haut de gamme en raison de leur combinaison de légèreté, de rigidité et de capacité à absorber les vibrations. Le carbone permet de fabriquer des vélos très légers tout en offrant une grande rigidité dans les zones critiques, comme le boîtier de pédalier, pour une transmission optimale de la puissance.

Avantages :

• Très léger.
• Excellente absorption des vibrations.
• Rigidité dans les zones critiques pour une meilleure performance.

Inconvénients :

• Plus cher que l’aluminium.
• Moins facile à réparer en cas de dommage.

Transmission : mécanique ou électronique ?

Transmission mécanique

La transmission mécanique est la plus courante sur les vélos de route, surtout sur les modèles d'entrée et de milieu de gamme. Elle est fiable, facile à entretenir et moins coûteuse que les systèmes électroniques. La transmission mécanique utilise des câbles pour changer de vitesse, ce qui est suffisant pour la plupart des cyclistes qui souhaitent acheter un vélo de route ou de course.

Avantages :

• Moins chère.
• Facile à entretenir.
• Fiable pour un usage quotidien.

Inconvénients :

• Changements de vitesse un peu moins précis qu'avec une transmission électronique.

Transmission électronique

La transmission électronique permet des changements de vitesse plus précis et plus rapides, sans effort. Ces systèmes, comme le Di2 de Shimano ou le eTap de SRAM, sont de plus en plus populaires sur les vélos de route haut de gamme. Ils permettent de changer de vitesse d’un simple clic, sans le besoin de régler les câbles. Ce type de transmission nécessite toutefois une batterie qui doit être rechargée régulièrement.

Avantages :

• Changements de vitesse plus rapides et précis.
• Nécessite peu d'entretien.

Inconvénients :

• Plus cher.
• Nécessite de recharger la batterie.

Freins : sur jante ou à disque ?

Freins sur jante

Les freins sur jante ont longtemps été la norme sur les vélos de route. Ils sont légers et offrent un freinage suffisant pour la plupart des conditions. Cependant, ils peuvent perdre en efficacité sous la pluie ou sur des routes sales.

Avantages :

• Légers et simples à entretenir.
• Moins chers.

Inconvénients :

• Moins performants sous la pluie ou dans des conditions boueuses.

Freins à disque

Les freins à disque sont de plus en plus courants sur les vélos de route, surtout pour les modèles haut de gamme. Ils offrent une puissance de freinage supérieure et plus constante, même sous la pluie ou sur des terrains glissants. Bien que plus lourds et plus coûteux que les freins sur jante, ils offrent une sécurité accrue.

Avantages :

• Puissance de freinage supérieure, même sous la pluie.
• Plus fiables sur les longues descentes.

Inconvénients :

• Plus lourds que les freins sur jante.
• Coût et entretien plus élevés.

Taille et ajustement du vélo

Le choix de la taille du vélo est crucial pour garantir confort et performance. La taille d’un vélo de route se mesure principalement par la longueur du tube de selle et du tube supérieur. Il est essentiel de choisir un vélo adapté à votre taille pour éviter les douleurs et optimiser votre efficacité sur le vélo.

Comment choisir la bonne taille ?

La bonne taille de vélo dépend de votre taille et de la longueur de votre entrejambe. Les fabricants proposent généralement des guides de tailles pour vous aider à choisir le bon cadre en fonction de ces mesures. N'hésitez pas à consulter un professionnel pour une étude posturale, qui vous permettra d'ajuster précisément votre vélo à votre morphologie.

Quelques critères pour ajuster votre vélo :

• Hauteur de selle : Assurez-vous que vos jambes ne sont pas trop tendues ou trop fléchies en pédalant.
• Distance selle-cintre : Doit être adaptée à votre tronc et à la longueur de vos bras pour éviter des tensions au niveau du dos.
• Inclinaison du guidon : Influence directement votre position et votre confort.

Budget : combien investir dans un vélo de route ?

Le prix des vélos de route peut varier considérablement, allant de quelques centaines d’euros pour un modèle d’entrée de gamme à plus de 10 000 euros pour des vélos haut de gamme. Le budget que vous souhaitez allouer dépendra de votre usage et de vos objectifs.

Modèles d'entrée de gamme : entre 500 € et 1 500 €. Ces vélos sont généralement en aluminium, avec des composants fiables mais basiques.

Modèles milieu de gamme : entre 1 500 € et 3 000 €. Vous trouverez ici des vélos avec des cadres en carbone ou en aluminium haut de gamme et des composants de meilleure qualité.

Modèles haut de gamme : au-dessus de 3 000 €. Les vélos de cette catégorie sont souvent entièrement en carbone, avec des groupes électroniques et des roues aérodynamiques pour les compétiteurs.